Windows Server ist das Betriebssystem von Microsoft für Server. Darauf basiert ein wesentlicher Teil der Benutzerverwaltung in Unternehmen (Active Directory), darauf laufen viele Buchhaltungs-, Rechnungsstellungs- und Unternehmensverwaltungsprogramme, und es ist die natürliche Heimat für .NET-basierte Webanwendungen und MSSQL-Datenbanken. Wenn ein Softwarehersteller Windows Server in den Systemanforderungen angibt oder Ihr Team auf einem stets verfügbaren Server mit der gewohnten Windows-Oberfläche arbeiten möchte, werden auch Sie früher oder später damit konfrontiert sein.

In diesem Leitfaden fassen wir zusammen, was Windows Server ist und worin es sich von Windows für Desktop-PCs unterscheidet, wofür es von Unternehmen genutzt wird, welche Version und Edition Sie im Jahr 2026 wählen sollten, wie die Lizenzierung funktioniert, wann Linux die bessere Alternative ist und wie Sie es erhalten können: mit einem eigenen Server oder einem gemieteten Windows-VPS.

Was ist Windows Server?

Windows Server basiert zwar auf demselben Windows-Kern wie Windows 10 und 11, wurde jedoch für einen anderen Zweck entwickelt: nicht für die tägliche Arbeit eines einzelnen Benutzers, sondern für die kontinuierliche Bereitstellung von Diensten für eine Vielzahl von Nutzern. Die Benutzeroberfläche ist vertraut (Startmenü, Dateimanager, Control Panel), sodass sich jeder, der Windows auf einem Desktop-Computer nutzt, leicht darin zurechtfindet.

Inwiefern unterscheidet es sich von Windows für Desktop-PCs?

Kriterium	Windows 10/11	Windows Server
Ziel	Die Arbeit eines Nutzers	Bereitstellung von Diensten für zahlreiche Nutzer
Aufgabenbereiche	Es gibt keine	Active Directory, DNS, DHCP, Datei- und Druckerserver, IIS-Webserver, Hyper-V, Remote-Desktop-Dienste
Remote-Desktop	Eine Sitzung	Zwei gleichzeitige Administrator-Sitzungen, mehrere Benutzer mit einer Lizenz
Hardware	Für Desktop-Computer	Viele Prozessorkerne, viel Arbeitsspeicher, Unterstützung für Serverhardware
Aktualisierungen	Halbjährlich neue Funktionen	Langer, vorhersehbarer Supportzyklus, die Funktionen sind an die jeweilige Version gebunden
Lizenz	Pro Server	Auf Basis von Prozessorkernen, zuzüglich Kundenlizenzen

Windows Server kann auf zwei Arten installiert werden: im** Desktop-Experience-Modus mit vollständiger grafischer Benutzeroberfläche oder im Server-Core**-Modus ohne grafische Benutzeroberfläche, wobei die Verwaltung über die Befehlszeile und mithilfe von Remote-Tools erfolgt. Der Server-Core-Modus beansprucht weniger Ressourcen, erfordert weniger Updates und weist eine geringere Angriffsfläche auf; für Einsteiger und die meisten geschäftlichen Anwendungen ist jedoch die Desktop-Experience die komfortablere Lösung.

Wofür nutzen Unternehmen diese Dienste?

• Active Directory: die zentrale Verwaltung von Unternehmensbenutzern, Computern und Berechtigungen mit einmaliger Anmeldung.
• Dateiserver: gemeinsame Ordner mit Berechtigungsverwaltung und Versionsverfolgung.
• Unternehmenssoftware: Buchhaltungs-, Lohnabrechnungs-, Lagerverwaltungs- und ERP-Systeme, auf die die Mitarbeiter per Remote-Desktop zugreifen.
• Webanwendungen: ASP.NET- und .NET-Anwendungen mit dem IIS-Webserver.
• Datenbank: Microsoft SQL Server.
• Remote-Arbeit: Mit Remote Desktop Services (RDS) können mehrere Benutzer auf einem zentralen Server arbeiten.

Video: Windows Server vs Regular Windows - How Are They Different? (ThioJoe, auf Englisch)

Versionen: Welche sollten Sie im Jahr 2026 wählen?

Microsoft veröffentlicht die Serverversionen mit fünf Jahren allgemeinem (Mainstream-)Support und weiteren fünf Jahren erweitertem Support. Während der erweiterten Supportphase werden nur noch Sicherheitspatches bereitgestellt; danach erhält das System keine Updates mehr und darf auf mit dem Internet verbundenen Rechnern nicht mehr verwendet werden.

Version	Ende des allgemeinen Supports	Ende des erweiterten Supports
Windows Server 2025	November 2029	November 2034
Windows Server 2022	Oktober 2026 (abgelaufen)	Oktober 2031
Windows Server 2019	Januar 2024 (abgelaufen)	Januar 2029
Windows Server 2016	Januar 2022 (abgelaufen)	Januar 2027

Für einen neuen Server ist Windows Server 2025 die richtige Wahl, sofern die Software, die Sie ausführen möchten, dies unterstützt: Diese Version erhält am längsten Patches. Zu den Neuerungen zählen insbesondere die schnellere NVMe-Speicherverwaltung, die Dateifreigabe über SMB over QUIC (verschlüsselter Zugriff auf Freigaben ohne VPN) in allen Editionen, das überarbeitete Active Directory sowie strengere Sicherheitsstandards in den Standardeinstellungen.

Windows Server 2022 erhält bis 2031 Sicherheitsupdates; dies ist ebenfalls eine gute Wahl, wenn der Hersteller einer Anwendung bisher nur für diese Version Support bereitgestellt hat. Die Versionen** von 2019 und 2016** sollten nur aufgrund älterer Programme verwendet werden; die Version von 2016 wird im Januar 2027 nicht mehr unterstützt, daher sollten Sie neue Systeme nicht mehr darauf aufbauen.

Tarife: Standard, Datacenter, Essentials

• Standard: Dies ist für die meisten Unternehmen die richtige Wahl. Das Paket umfasst alle Funktionen und berechtigt zum Betrieb von zwei virtuellen Maschinen auf einem physischen Server.
• Rechenzentrum: Eine unbegrenzte Anzahl virtueller Maschinen auf derselben Hardware sowie spezielle Funktionen (z. B. softwaredefinierte Netzwerke und Speichersysteme). Dies lohnt sich, wenn Sie auf einem physischen Server viele virtuelle Windows-Maschinen betreiben.
• Essentials: Eine für kleine Unternehmen bestimmte Version, die auf maximal 25 Benutzer und 50 Geräte beschränkt ist und ausschließlich im OEM-Format zusammen mit Serverhardware erhältlich ist.

Bei einer VPS-Miete für Windows müssen Sie sich keine Gedanken über die Lizenzierung machen: Der Anbieter stellt Ihnen den Server mit der entsprechenden Lizenz zur Verfügung.

Lizenzierung in Kürze

Beim Kauf von Windows Server für einen eigenen Server müssen zwei Dinge lizenziert werden:

1. Die Lizenzierung** des Servers erfolgt auf Basis der Prozessorkerne.** Jeder physische Kern muss lizenziert werden, wobei mindestens 8 Kerne pro Prozessor und 16 Kerne pro Server erforderlich sind, auch wenn das System über weniger Kerne verfügt.
2. Der Zugriff erfolgt über Client-Lizenzen (CAL). Jeder Benutzer oder jedes Gerät, das die Dienste des Servers nutzt (z. B. sich in der Domäne anmeldet oder auf die Dateifreigabe zugreift), benötigt eine CAL. Für Remote-Desktop-Dienste (RDS) ist darüber hinaus eine separate RDS-Client-Lizenz erforderlich.

Bei einer VPS-Miete ist die Situation einfacher. Die Windows Server-Lizenz wird vom Anbieter als Teil der monatlichen Gebühr über ein Anbieter-Lizenzprogramm bereitgestellt. In den Windows-VPS-Paketen von aWh ist die Lizenz ebenfalls enthalten, sodass Sie keine separate Windows Server-Lizenz erwerben müssen. Sollten jedoch mehr als zwei Benutzer gleichzeitig per Remote-Desktop arbeiten, sind RDS-Lizenzen erforderlich; dabei unterstützen wir Sie gerne. Die Lizenzierung weiterer auf dem Server installierter Software (beispielsweise der SQL Server Standard-Edition oder einer Office-Suite) erfolgt separat gemäß den Bedingungen des jeweiligen Herstellers.

Kostenlose Testversion: Microsoft bietet eine 180-tägige Testversion (Evaluation) an, die sich gut zum Testen eignet, jedoch nicht für den produktiven Einsatz.

Windows Server oder Linux?

Die Entscheidung wird fast immer von der Software bestimmt.

Sie benötigen Windows Server, wenn:

• Ihre Software läuft nur unter Windows (wie viele ungarische Buchhaltungs- und Verwaltungsprogramme),
• Sie betreiben eine auf dem ASP.NET Framework basierende Webanwendung oder SQL Server, die für eine Windows-Umgebung entwickelt wurde,
• Verwenden Sie Active Directory oder müssen Sie eine Integration in das Microsoft-Ökosystem vornehmen,
• Ihr Team würde über eine grafische Benutzeroberfläche per Remote-Desktop auf dem Server arbeiten.

Linux ist die bessere Wahl, wenn:

• Sie betreiben eine auf PHP, Python, Node.js oder Ruby basierende Website oder Anwendung (WordPress, Laravel, Django und ähnliche),
• Verwenden Sie eine MySQL-, MariaDB- oder PostgreSQL-Datenbank,
• Sie arbeiten mit Docker-Containern,
• Die Kosten sind ein wichtiger Aspekt: Es fallen keine Lizenzgebühren an, und dieselbe Aufgabe lässt sich mit weniger Ressourcen bewältigen.

Das moderne .NET (früher .NET Core) und SQL Server laufen ebenfalls unter Linux, sodass Windows nicht mehr für alle Microsoft-Technologien zwingend erforderlich ist. Wenn Ihre Software auch unter Linux läuft, bietet Ihnen ein KVM-VPS mehr Ressourcen zu einem günstigeren Preis.

Wie können Sie Windows Server erhalten?

Eigener Server

Sie erwerben Serverhardware, kaufen Windows Server-Lizenzen und CALs und betreiben den Server in Ihrem Büro oder in einem Rechenzentrum. Der Vorteil ist die vollständige Kontrolle, der Nachteil sind die hohen Anfangsinvestitionen sowie die Kosten für Hardwareaustausch und -reparaturen, die unterbrechungsfreie Stromversorgung, die Kühlung, die Datensicherung und die Internetverbindung. Für kleinere Unternehmen lohnt sich dies selten.

Gemieteter Windows-VPS

Windows Server läuft in einem Rechenzentrum auf einer virtuellen Maschine, die Lizenz ist in der monatlichen Gebühr enthalten, und die Hardware, das Netzwerk sowie die Datensicherung werden vom Anbieter verwaltet. In wenigen Minuten ist alles eingerichtet, Sie zahlen monatlich, und wenn Ihre Anforderungen steigen, können Sie auf ein größeres Paket umsteigen. Für die meisten kleinen und mittleren Unternehmen ist dies der praktischere Weg. Worauf Sie bei der Auswahl achten sollten, haben wir in unserem Leitfaden zur VPS-Miete von Windows ausführlich beschrieben.

Auf den Windows-VPS von aWh können Sie zwischen Windows Server 2016, 2019, 2022 und 2025 wählen. Die Pakete sind mit 4–8 vCPUs, 8–24 GB Arbeitsspeicher, NVMe-SSD-Speicher, einer Verbindungsgeschwindigkeit von 1–3 Gbit/s sowie unbegrenztem Traffic, täglichen Backups, DDoS-Schutz und einer Verfügbarkeit von 99,9 % erhältlich – bereits ab 22,85 € pro Monat (ohne MwSt.).

Wie viele Ressourcen werden benötigt?

Die Mindestanforderungen von Microsoft für die grafische Benutzeroberfläche betragen 2 GB Arbeitsspeicher und 32 GB Speicherplatz, doch dies reicht lediglich für den Start des Betriebssystems aus. Für einen einsatzfähigen Server:

• 4–8 GB Arbeitsspeicher für ein oder zwei Geschäftsanwendungen und einige Remote-Desktop-Benutzer,
• 12–24 GB für SQL Server, mehrere Benutzer oder mehrere parallel laufende Anwendungen,
• Mindestens 60–80 GB Speicherplatz, da Windows und die monatlichen Updates allein bereits 30–40 GB beanspruchen können,
• Möglichst eine NVMe-SSD, da die Installation von Updates und Datenbankoperationen aus vielen kleinen Festplattenzugriffen bestehen.

Betrieb: Worauf Sie achten sollten

• Aktualisierungen: Microsoft veröffentlicht Sicherheitspatches jeweils am zweiten Dienstag des Monats. Richten Sie die automatische Installation für einen für Sie geeigneten Wartungstermin ein oder installieren Sie die Patches regelmäßig manuell.
• Sicherheit für Remote-Desktop-Verbindungen: Ein im Internet offener RDP-Port ist das häufigste Angriffsziel. Beschränken Sie den Zugriff in der Windows-Firewall auf Ihre eigenen IP-Adressen oder stellen Sie eine Verbindung über ein VPN her; verwenden Sie ein sicheres Passwort und richten Sie Regeln zur Kontosperrung ein. Ein separater Artikel befasst sich mit der RDP-Verbindung (Remote Desktop).
• Virenschutz: Der integrierte Microsoft Defender reicht in den meisten Fällen aus; ein separates Antivirenprogramm ist nur bei besonderen Anforderungen erforderlich. Bitte deaktivieren Sie ihn nicht.
• Sicherung: Erstellen Sie zusätzlich zu den Sicherungen des Anbieters eigene Sicherungen Ihrer wichtigen Daten (Windows Server Backup, eigene Sicherungen des SQL-Servers) an einem anderen Speicherort.
• Verwaltung: Neben der grafischen Benutzeroberfläche bieten auch PowerShell und das über den Browser zugängliche Windows Admin Center Unterstützung, insbesondere bei der Verwaltung mehrerer Server.

Zusammenfassung

Windows Server ist die richtige Wahl, wenn Ihre Software eine Windows-Umgebung erfordert oder wenn Sie ein System betreiben, das auf dem Microsoft-Ökosystem (Active Directory, .NET, SQL Server) basiert. Wählen Sie für einen neuen Server Windows Server 2025 und ersetzen Sie die Version 2016 noch vor 2027. Für kleinere Unternehmen ist ein gemieteter Windows-VPS der einfachste Weg: Die Lizenz ist im Preis inbegriffen, und Sie müssen sich nicht um die Hardware und das Netzwerk kümmern.

Sehen Sie sich die Windows-VPS-Pakete an

Häufig gestellte Fragen

Kann ich Windows Server auf einem Desktop-Computer installieren?

Technisch gesehen ja, sofern die Hardware den Anforderungen entspricht; allerdings sind die Komponenten von Desktop-Computern nicht für den Dauerbetrieb rund um die Uhr ausgelegt, und die Treiber werden unter Server-Betriebssystemen nicht immer unterstützt. Für den produktiven Einsatz empfehlen wir Server-Hardware oder einen gemieteten Server.

Kann man Windows Server kostenlos nutzen?

Nur die 180-tägige Testversion zum Ausprobieren. Für den produktiven Einsatz ist eine Lizenz erforderlich; bei gemieteten Windows-VPS ist diese in der monatlichen Gebühr enthalten.

Benötige ich eine CAL-Lizenz, wenn ich eine Windows-VPS-Miete abwickle?

Für die Grundnutzung und zwei gleichzeitige Remote-Desktop-Sitzungen von Administratoren sind keine Lizenzen erforderlich. Sollten mehrere Benutzer gleichzeitig über Remote Desktop arbeiten, sind Remote Desktop Services-Lizenzen erforderlich.

Wie viel Arbeitsspeicher wird für Windows Server benötigt?

Offiziell beträgt die Mindestanforderung für die Grafikschnittstelle 2 GB; in der Praxis werden für einen Business-Server mindestens 8 GB empfohlen, bei Einsatz von SQL Server und mehreren Benutzern 12–24 GB.

Was ist der Unterschied zwischen „Server Core“ und „Desktop Experience“?

Die Desktop-Edition wird mit einer vollständigen grafischen Benutzeroberfläche installiert, während die Server Core-Edition ohne grafische Benutzeroberfläche auskommt und über die Befehlszeile sowie mit Remote-Tools verwaltet werden kann. Die Server Core-Edition benötigt weniger Ressourcen und Updates, doch für die meisten Geschäftsanwendungen und für unerfahrene Administratoren ist die grafische Version praktischer.

Wie kann ich meinen Windows-Server aus der Ferne verwalten?

Über eine Remote-Desktop-Verbindung (RDP): unter Windows mit dem integrierten Remote-Desktop-Programm, unter macOS, iOS und Android mit der Microsoft Windows App. Für die Befehlszeilenverwaltung stehen PowerShell-Remotesitzungen zur Verfügung; über den Browser kann auch das Windows Admin Center genutzt werden.

Benötigt man für Windows Server ein separates Antivirenprogramm?

In der Regel nicht: Der integrierte Microsoft Defender wird regelmäßig aktualisiert und bietet einen guten Grundschutz. Wichtiger sind regelmäßige Updates, die Einschränkung des RDP-Zugriffs und ein starkes Passwort.

Was ist der Unterschied zwischen einem Windows-VPS und einem dedizierten Server?

Ein Windows-VPS ist ein isolierter Teil eines physischen Servers mit garantierten Ressourcen, während ein dedizierter Server ein kompletter physischer Rechner ist. Für die meisten geschäftlichen Anwendungen ist ein VPS ausreichend und kostengünstiger; einen dedizierten Server benötigen Sie dann, wenn Sie selbst mit dem größten VPS-Paket nicht über genügend Ressourcen verfügen.

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